Kita berada di titik puncak perubahan dramatis dalam kepemilikan media nasional di Inggris, dan sebagian besar pembicaraan penting yang mendorong perubahan ini terjadi di Amerika Serikat.
Ketika negosiasi pribadi ini berlanjut, sekelompok taipan baru muncul di panggung media, meski mereka menghindari sorotan. Sedikit yang diketahui tentang Dovid Efune, warga New York berusia 39 tahun kelahiran Manchester yang kini difavoritkan untuk mengambil kendali jurnal internal Partai Konservatif, The Telegraph.
Efuan memiliki New York Sun, sebuah outlet konservatif online yang kolumnis bintangnya adalah mantan kepala penasihat ekonomi Donald Trump, Larry Kudlow. Efune sebelumnya menjabat sebagai pemimpin redaksi Algemeiner Journal di New York, yang meliput “Timur Tengah, Israel, dan hal-hal yang menarik bagi orang Yahudi di seluruh dunia.” Akuisisinya atas Telegraph Group didukung oleh bank investasi New York LionTree, yang dipimpin oleh pembuat kesepakatan media yang produktif, Aryeh Bourkoff.
Bersaing melawan mereka dalam lelang Daily Telegraph adalah Ken Griffin, kepala eksekutif Citadel, sebuah hedge fund yang berbasis di Miami yang mengelola $63 miliar. Griffin mendukung tawaran Telegraph oleh sebuah konsorsium yang dipimpin oleh pemberi dana berita asal Inggris, Sir Paul Marshall, dan meskipun dia bukan pendukung Trump, dia telah menghabiskan $74 juta tahun ini untuk mendanai politisi Partai Republik.
Bahkan jika Marshall kehilangan Telegraph, ia memiliki kerajaan media siaran-ke-teks yang dapat membentuk politik sayap kanan Inggris, Mengakuisisi The Observer bulan ini 100 juta pound. Michael Gove, mantan sekretaris pendidikan dan reporter Times, langsung ditunjuk sebagai editor. Marshall mendanai upaya Gove untuk kepemimpinan Konservatif.
Batas waktu penawaran The Telegraph adalah hari Jumat. Penjualnya adalah IMI Burung Merah Sebuah konsorsium yang dipimpin oleh Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, wakil presiden Uni Emirat Arab dan pemilik Manchester City, menghabiskan £600 juta untuk judul Spectator dan Telegraph awal tahun ini, tetapi diblokir oleh pemerintah karena masalah kebebasan pers dan persaingan.
Marshall tampaknya bertekad untuk menambahkan Telegraph ke portofolionya – sumber mengatakan tawarannya “masih dalam proses” – tetapi dia tidak menghadiri pengarahan manajemen surat kabar baru-baru ini, Effan dan pemilik The Nation Publisher David Montgomery juga menghadiri presentasi tersebut.
Efuan mengkritik surat kabar karena “digunakan sebagai mainan ideologis”. Namun dia sangat tertarik dengan editorial New York Sun, yang dia gambarkan “berdasarkan nilai, prinsip, dan konstitusionalisme.” Motto surat kabar tersebut adalah “Bersinar untuk Semua”, meskipun 32 orang di kepala surat kabar tersebut – termasuk kolumnis dan mantan bos Telegraf Conrad Black – semuanya berkulit putih.
Iman penting bagi Efuen dan Marshall. Warga New York ini meninggalkan pendidikan sekuler pada usia 11 tahun untuk menghadiri yeshiva guna mempelajari Taurat dan tradisi rabi. Marshall adalah seorang dermawan dan “Kristen Anglikan yang taat” yang menghadiri Gereja Injili Holy Trinity Brompton di London.
Hanya sedikit pemilik media yang bebas agenda. Keduanya telah menunjukkan ketertarikan pada perang budaya. Putra Marshall, Winston, meninggalkan band Mumford & Sons setelah mendapat reaksi keras dari kiri atas postingan media sosial.
Di Reno, Nevada, gorila punggung perak Rupert Murdoch bergabung dengan anak-anaknya di gedung pengadilan untuk mengambil keputusan Warisan kerajaannya. Jika dia berhasil dan putra sulungnya Lachlan mengambil kendali dinasti, segalanya akan berjalan seperti biasa bagi The Times dan The Sun. Tetapi jika Komisaris Surat Wasiat Edmund J. Gorman Jr memutuskan bahwa putra bungsu James dan saudara perempuannya Elizabeth dan Prudence tetap mempertahankan saham mereka dalam perwalian keluarga, British Mews — James di Kandang yang termasuk dalam peraturan selama skandal peretasan – kemungkinan besar akan dijual .
Ada juga keresahan di kalangan agen koran liberal, dengan surat kabar tertua di Inggris, The Observer (pertama kali diterbitkan pada tahun 1791) menghadapi masalah. Media Penyu. Grup digital yang terkenal dengan podcastnya menawarkan investasi sebesar £25 juta, namun jurnalis yang marah di Guardian Media Group, pemilik podcast tersebut, mengklaim masa depan grup tersebut terancam.
Roger Alton, mantan editor Observer, mengatakan kepada saya bahwa menurutnya akan sulit untuk menulis makalah multi-halaman tanpa sumber daya yang dibagikan oleh Sunday Times dan Guardian. “Menurutku, ini bisa berarti akhir dari Observer.”
Di luar Guardian, Observer kemungkinan akan menikmati pengenalan merek online yang lebih besar. Namun dalam bentuk majalah, dampaknya hilang.
Apa maksud dari semua pergolakan ini? Keseimbangan media Inggris condong ke kanan. Tidak terpengaruh oleh Amerika Serikat, Daily Telegraph sudah menjadi pejuang perang budaya yang kejam dan pendukung setia Israel. Namun ketika persaingan kepemimpinan Konservatif mencapai klimaksnya, kemungkinan partai tersebut bergerak lebih dekat ke pusat politik semakin kecil kemungkinannya.
