Melalui kombinasi keberuntungan, pengacara, dan, yang terpenting, kebaikan Mahkamah Agung AS, Donald Trump berhasil mencegah para pemilih mengetahui kumpulan bukti yang dikumpulkan oleh Penasihat Khusus Jack Smith untuk mendukung tuntutan pidana terkait upayanya untuk menggulingkan kekuasaan. presiden. Kalah dari Joe Biden. Namun Trump memerlukan jeda lagi untuk mencegah terungkapnya lebih banyak kasus yang menjeratnya sebelum pemilu, dan hal ini memerlukan perluasan pandangan Mahkamah Agung mengenai kekebalan presiden.
Para hakim telah mengembalikan kasus ini ke Hakim Distrik AS Tanya Chutkan, yang mempunyai tugas sulit untuk mencoba menerapkan pendapat Delphi pengadilan pada berbagai elemen dakwaan Smith. Chutkan pekan lalu menyetujui mosi pemerintah untuk mengajukan laporan yang “sangat besar” sebanyak 180 halaman, empat kali lebih panjang dari biasanya maksimal 45 halaman. Tuduhan dalam kasus ini tidak dikecualikan.
Argumen utama pemerintah adalah bahwa seluruh dakwaan disahkan berdasarkan arahan Mahkamah Agung. Jaksa menyatakan bahwa bukti apa pun yang mereka ajukan tidak didasarkan pada bukti yang dilarang oleh doktrin kekebalan baru pengadilan.
Pemerintah mengajukan laporan setebal 180 halaman tersebut minggu lalu berdasarkan perintah perlindungan yang sudah lama ada dalam kasus ini, bersama dengan lampiran materi sumber yang lebih panjang. Jadi kami belum melihat bukti apa pun yang bisa dijadikan dasar penuntutan.
Di sinilah hal yang menarik: Prioritas utama sebelum Chutkan adalah memutuskan seberapa banyak pengarahan tertutup yang harus dipublikasikan. Di Sirkuit D.C., seperti halnya di sebagian besar negara, dokumen pengadilan dianggap tersedia untuk umum. Jika salah satu pihak memenuhi uji enam faktor, anggapan ini dapat diatasi dan materi pengadilan dapat tetap tersegel.
Pemerintah berpendapat bahwa hanya nama dan informasi identitas lainnya dari calon saksi yang tidak disebutkan dalam dakwaan yang harus dirahasiakan dan mereka dapat dilecehkan. Pemerintah yakin sebagian besar pengarahannya harus dipublikasikan. Hal ini berarti menyebarkan banyak informasi yang bersifat ekslusif tentang Trump, dimulai dengan semua “isi pernyataan orang lain,” termasuk ringkasan transkrip dewan juri, laporan wawancara, dan materi yang diperoleh melalui surat perintah penggeledahan yang tersegel.
Mantan Wakil Presiden Mike Pence memberi tahu dewan juri tentang Trump yang mengecamnya karena menolak melanggar hukum? Memeriksa. Pernyataan mantan Kepala Staf Gedung Putih Mark Meadows kepada penasihat khusus? Memeriksa. Apakah ada pernyataan Trump terkait saksi seperti Cassidy Hutchinson? Memeriksa.
Ini bukanlah persidangan menyeluruh seperti yang diharapkan oleh mereka yang ingin meminta pertanggungjawaban mantan presiden tersebut. Ketika kasus ini kembali ke Chutkan, bahkan sidang pembuktian atau “persidangan kecil” pun tidak mungkin dilakukan. Namun hal ini merupakan bukti yang sangat kuat yang, jika dirilis sebelum pemilu, dapat merugikan prospek Trump. Bicara tentang kejutan bulan Oktober.
Inilah sebabnya Trump akan melakukan apa pun untuk mencoba menekannya. Ia memiliki waktu hingga hari Selasa untuk menanggapi mosi dari pemerintah dengan alasan bahwa sebagian besar laporan tersebut harus dipublikasikan (dan hingga tanggal 10 Oktober untuk mengajukan mosi untuk lampiran yang lebih panjang, dimana pemerintah mengizinkan sebagian besar redaksinya). Pengacaranya yakin bahwa menyebarkan materi tersebut akan sangat merugikannya dan melanggar pedoman Mahkamah Agung.
Namun, pendapat pengadilan mengenai kekebalan tidak menyangkut apakah bukti tersebut dapat diungkapkan, tetapi hanya apakah bukti tersebut dapat dijadikan dasar tuntutan pidana. Selain itu, pengadilan sering kali mengecualikan bukti dari pertimbangan juri dalam kasus pidana (misalnya, jika bukti ditemukan melalui penggeledahan yang tidak tepat) namun tetap mengizinkan bukti tersebut diungkapkan kepada publik secara luas. Tentu saja, Komite 6 Januari DPR telah merilis beberapa bukti yang memberatkan Trump.
Namun, Trump mungkin akan mencoba menggunakan pendapat pengadilan untuk memperjuangkan hak istimewa yang lebih luas yang akan mencegah pengungkapan bukti apa pun yang tidak dapat digunakan untuk melawannya kepada publik.
Misalnya, dalam menjelaskan perlunya kekebalan presiden yang luas, pengadilan beralasan bahwa “karakteristik kecaman publik dalam penuntutan pidana” dapat menghalangi presiden untuk mengambil tindakan berani. Pengacara Trump telah menggunakan frasa tersebut lebih dari satu kali dalam pengajuan mereka dan mungkin mencoba menggunakannya untuk membantah dikeluarkannya bukti apa pun. Mereka juga dapat merujuk pada penekanan pengadilan pada perlunya melindungi komunikasi rahasia presiden dengan para pejabat senior.
Chatkan kemungkinan besar tidak akan menerima argumen seperti itu karena mengakui prinsip hukum baru yang melarang penerapan pengungkapan. Namun tujuan sebenarnya Trump adalah untuk mencegah hakim mengeluarkan laporan tersebut saat ia mengajukan banding ke D.C. Circuit dan mungkin Mahkamah Agung, yang sejauh ini terbukti memiliki optimisme yang hampir tak terbatas mengenai kekebalan presiden.
Pertanyaan kuncinya bukanlah apakah Trump pada akhirnya akan memenangkan argumennya, namun apakah ia dapat memanipulasi proses hukum secara memadai sehingga kehabisan waktu dan mencegah munculnya bukti-bukti yang merugikan dari Smith sebelum Hari Pemilu. Jika Trump dapat menunda undang-undang tersebut lagi, ini akan menjadi kemenangan baginya dan kerugian bagi para pemilih.
Harry Litman adalah pembawa acaranya Podcast “Pembicaraan Federal Reserve”. Dan”Berbicara tentang San Diego” Seri pembicara. @harrylitman
