Otoritas Indonesia pada hari Rabu memerintahkan ratusan penduduk untuk mengungsi menyusul beberapa letusan gunung berapi di pulau terpencil, yang meningkatkan kekhawatiran bahwa gunung tersebut bisa runtuh ke laut dan memicu tsunami.
Gunung Ruang, sebuah gunung berapi setinggi 725 meter di Pulau Ruang, Sulawesi Utara, telah meletus setidaknya lima kali sejak Selasa malam, memuntahkan lava panas dan asap tebal ribuan kaki ke langit, menurut pernyataan dari agensi vulkanologi negara.
Kepala agensi, Hendra Gunawan, mengatakan bahwa pejabat telah meningkatkan level peringatan gunung berapi ke tingkat tertinggi, mengimbau masyarakat untuk tidak mendekati area dalam radius 6 kilometer dari puncak gunung, karena ada kekhawatiran Gunung Ruang bisa runtuh sebagian ke dalam air dan menyebabkan tsunami, seperti yang terjadi pada tahun 1871.
“Kekuatan letusan Gunung Ruang semakin besar dan telah mengeluarkan awan panas sejauh kira-kira 1,7 kilometer,” katanya kepada agensi berita nasional Antara, menambahkan bahwa letusan tersebut dipicu oleh gempa bumi baru-baru ini di daerah tersebut.
Gunung Ruang adalah stratovolcano, yang biasanya berbentuk kerucut dan memiliki lereng yang cukup curam karena pembentukan lava yang kental dan lengket yang tidak mengalir dengan mudah. Stratovolcano sering menghasilkan letusan eksplosif karena penumpukan gas dalam magma, menurut para ahli vulkanologi.
Rekaman dramatis dari letusan pada hari Rabu menunjukkan plume abu abu membubung ke langit dan aliran lava yang membara, disertai oleh sambaran petir. Gambar juga menunjukkan penduduk desa yang sedang dievakuasi.
Pulau Ruang adalah rumah bagi sekitar 800 penduduk, yang telah sementara pindah ke Pulau Tagulandang yang berdekatan, menurut otoritas. Penduduk di Tagulandang diminta untuk waspada terhadap batu pijar yang jatuh dan gelombang awan panas, peringatan dari pejabat.
Indonesia, sebuah kepulauan di Asia Tenggara dengan populasi 270 juta orang, memiliki lebih dari 120 gunung berapi aktif – jumlah terbanyak di dunia. Negara ini berada di sepanjang Cincin Api, sebuah lengkung garis sesar seismik sepanjang 40.000 kilometer di sekitar Samudra Pasifik.
Pada tahun 2018, letusan Gunung Anak Krakatau di Indonesia menyebabkannya runtuh ke laut, memicu tsunami yang menghantam pantai pulau Jawa dan Sumatra, menewaskan lebih dari 400 orang.
